בניגוד לעצמאי, שמשלם ביטוח לאומי בשיעור אחד כולל, אצל שכיר יש שני צדדים שונים שמשלמים ביטוח לאומי על אותה משכורת: העובד, שהתשלום שלו מנוכה ישירות מהשכר ברוטו, והמעסיק, שמשלם תשלום נפרד מעל ומעבר לשכר - עלות מעסיק שהעובד לא רואה בתלוש כניכוי.
שתי מדרגות שכר
גם אצל העובד וגם אצל המעסיק, התשלום מחולק לשתי מדרגות: "מדרגה מופחתת" על החלק מהשכר שעד סף מסוים, ו"מדרגה מלאה" (שיעור גבוה יותר) על החלק שמעל אותו סף ועד תקרת שכר גבוהה בהרבה. הסף עצמו, כמו כל פרמטר אחר בתחום, מתעדכן מעת לעת ולא קבוע.
מה כולל התשלום של העובד
הניכוי שמופיע בתלוש בשורה "ביטוח לאומי" הוא בעצם תשלום משולב שמכסה גם את דמי הביטוח הלאומי עצמם וגם את דמי ביטוח הבריאות - שני דברים שונים שמאוחדים לשורה אחת בתלוש. השיעור על החלק עד לסף המופחת נמוך משמעותית מהשיעור על החלק שמעליו.
מה כולל התשלום של המעסיק
המעסיק משלם תשלום נפרד, גם הוא מחולק לשתי מדרגות דומות באופיין (אך בשיעורים שונים מאלה של העובד), כעלות מעסיק נוספת שאינה מנוכה מהעובד. השיעורים האלה עודכנו בעבר במסגרת תיקוני חקיקה - דוגמה טובה לכך שהמספרים בתחום הזה משתנים ולא כדאי להניח שהם קבועים משנה לשנה.
למה זה מכסה
הכספים האלה, גם מהעובד וגם מהמעסיק, מממנים יחד את כל ענפי הביטוח הלאומי (זקנה, נכות, אבטלה, אמהות ועוד) ואת מערכת ביטוח הבריאות הממלכתית - זו הסיבה שהניכוי מהעובד תמיד מוצג כאחוז אחד מאוחד, גם שהוא בעצם מממן שני דברים.
לסיכום: ביטוח לאומי לעובד הוא לא תשלום אחד פשוט אלא מנגנון דו-צדדי, דו-מדרגתי, שמחייב הן את העובד והן את המעסיק, ומשתנה מעת לעת. חשוב לוודא בכל תחילת שנה שהשיעורים והסף העדכניים מוזנים נכון במערכת השכר.